Wat te doen in Mérida (Mexico)? De leukste bezienswaardigheden! 

Kleurrijke steegjes, een gezellig centraal plein en vele winkeltjes en restaurants. Dat zijn de kenmerken van het bruisende Mérida. Hoewel Mérida uiteindelijk niet mijn favoriete stad in zuiden van Mexico bleek te zijn (dat is Campeche!), is deze plek absoluut de moeite waard om te bezoeken tijdens je rondreis door Mexico . 

Waar ligt Mérida? Wat is er allemaal te doen in de stad? En welke bezienswaardigheden vind je in de omgeving? Je leest het allemaal in dit artikel!

Denk je eraan om naar Mexico te gaan?! Lees dan zeker dit artikel, zodat je helemaal voorbereid op reis gaat: Ontdek… Mexico: Alles wat je moet weten voor vertrek!

Waar ligt Mérida?

Mérida ligt in het noordwesten van Yucatán en is met 780.000 inwoners de grootste stad van deze staat. Vanuit Cancún rijd je in ruim drie uur naar deze kleurrijke stad. Mérida is een mooie tussenstop tussen Valladolid en Campeche en een absolute aanrader voor je rondreis door Mexico. Het is leuk om een paar dagen in Mérida te verblijven, aangezien je er ook veel uitstapjes kunt maken naar mooie plekken in de omgeving. 

Check hier de ultieme reisroute door Mexico in 2-3 weken.

Bezienswaardigheden Mérida

Het centrum van Mérida verkennen

Wanneer je het centrum van Mérida binnenkomt, voel je direct dat je in een grote stad bent. Er is veel bedrijvigheid, overal klinkt muziek en er zijn veel verschillende winkeltjes en restaurants. Vooral de kleurrijke huisjes trekken direct de aandacht. 

Je vind je er (zoals in vele andere Mexicaanse steden) een gezellig plein met daaromheen prachtige koloniale gebouwen. Op en rond het plein ontmoeten locals elkaar voor een praatje en een drankje.

Tips voor een dagje Mérida:

• Verken Plaza de la Independencia, het kloppend hart van de stad. Rondom het plein vind je prachtige gebouwen zoals het Palacio Municipal de Mérida en de Mérida Kathedraal. Ook hier vind je hier de ‘Mérida letters’, altijd leuk voor een foto!
• Ontdek Calle 59; een straat boordevol winkeltjes en restaurantjes. In de winkeltjes vind je vaak veel traditionele Maya producten. Vind je dat interessant? Loop dan zeker eens binnen bij de winkel Hunab Ku!
• De restaurantjes zitten vaak verborgen aan een binnenplein. Wij aten bij La Prospe del Xtup. Een sfeervol restaurant met een prachtige binnenplaats aan Calle 59. Het eten was prima, maar vooral de sfeer maken dat je hier een heerlijke avond beleeft.
• In de overdekte markthal van Mercado Lucas de Galvez en San Benito vind je vele kraampjes met allerlei soorten groenten en fruit.

Overnachten in Mérida

Wil je in Mérida overnachten? Dat kan op heel veel plekken in de stad. Wij verbleven zelf in Hotel Residencial, een simpel en wat gedateerd hotel. Niet een accommodatie die ik je heel snel zou aanraden. Het was er enorm gehorig, de airco werkte niet goed en we lagen in een klein en keihard bed.

Wel hoorden we goede verhalen over Hotel Gran Centenario, op loopafstand van het centrale plein. Je kunt hier al voor ongeveer € 30,00 per kamer overnachten.

Ook Hacienda Inn, een luxe resort met een heerlijk zwembad net buiten de stad, is een aanrader. De kosten voor een overnachting voor 2 personen liggen hier rond de € 35,00. Dus wellicht zijn dat betere keuzes voor een overnachting in Mérida! 😉

Wat te doen in de omgeving van Mérida?

1. Haciënda Yaxcopoil

Hacienda Yaxcopoil is een populaire attractie op ongeveer 30 minuten rijden van Mérida. Het is een groot landgoed met landhuizen dat is ontstaan tijdens de Spaanse verovering. Het is nu een museum, maar was tot 1984 nog actief en werd er agave verwerkt tot hennep, sisal en tequila. Tijdens je bezoek aan het museum mag je het hele landgoed verkennen; van het huis tot de tuinen en je kunt zelfs een kijkje nemen in de fabriek. De oude machines staan er nog! De binnenplaats van de haciënda is ook echt een ware ‘instagrammable shot’. De entree bedraagt 125 pesos (ongeveer € 4,50) per persoon (december 2019).

Adres: Mexico 261 Km 220, Yaxcopoil 97391

2. Maya-stad Uxmal

Op ongeveer een uur rijden van Mérida ligt het Maya tempelcomplex Uxmal. Na Chichén-Itzá was dit vroeger één van de belangrijkste Maya steden. Het complex omvat veel verschillende tempels en bouwwerken. Persoonlijk vond ik het complex minder toeristisch en bovendien veel mooier! Dit komt met name omdat je, in tegenstelling tot Chichén-Itzá, een deel van het complex kan beklimmen en tussen de ruïnes door kunt lopen. 

Voor Mexicaanse begrippen is het geen goedkope attractie. Naast 80 peso’s om te parkeren (ongeveer € 3,00) bedraagt de entree 481 peso’s (ongeveer € 19,00) per persoon (december 2019).

Tips:

• Beklim de verschillende gebouwen voor een prachtig uitzicht over het hele complex.
• Vermijd de drukte en de volle touringcarbussen en bezoek het complex vroeg in de ochtend.
• Het is niet nodig om een gids in te huren om je het complex te laten zien. Dat kan natuurlijk wel als je dat interessant vindt, maar het is zeker geen verplichting.

3. Flamingo’s spotten in Celestún

Op ongeveer anderhalf uur rijden ten westen van Mérida ligt het kustplaatsje Celestún. Celestún is vooral bekend om de grote groepen flamingo’s die hier zijn neergestreken in de het natuurgebied Reserva de la Biosfera Ría Celestún. Het is echt een prachtig gebied met diverse vogels, mangrovebossen en wij zagen er zelfs wasberen! De beste periode om de flamingo’s te spotten is van november tot en met maart.

Je kunt hier diverse boottrips boeken. De officiële trip duurt ongeveer 1,5 uur en kost 1.800 peso’s per 6 persoonsboot (ongeveer € 65,00 – december 2019). Als je Celestún binnen komt rijden via de lange brug, sla dan na de brug direct linksaf. Daar vind je een parkeerplaats en je kunt er je boottrip reserveren. 

Tips:

• Kijk of je met meerdere personen een boot kunt huren. Zo verdeel de totaalprijs over meerdere personen en wordt jouw kaartje direct een stuk goedkoper!
• Celestún zelf is een gezellig klein dorpje aan zee. Het is kleurrijk, overal hoor je muziek en het is er super levendig. En je loopt zo het witte zandstrand op. Een heerlijke plek voor een lunch!

4. Chichén-Itzá

Op ongeveer 1,5 uur rijden ten oosten van Mérida, vind je de grootste trekpleister van de regio: de 30 meter hoge piramide van Kukulca in Chichén-Itzá. Het is één van de beroemdste piramides ter wereld en hij is in 2007 uitgeroepen als één van de zeven nieuwe wereldwonderen. Chichén-Itzá was vroeger tevens één van de belangrijkste Maya steden.

Het complex is vele hectare groot en je kunt hier met gemak drie uur rondlopen. Naast de piramide omvat Chichén-Itzá onder andere de tempel van de krijgers en het platform van Venus. Voor Mexicaanse begrippen is het echter geen goedkope attractie. De prijzen zijn hier hetzelfde als bij een bezoek aan Uxmal: 80 peso’s om te parkeren (ongeveer € 3,00) en 481 peso’s (ongeveer € 18,00) voor de entree per persoon (december 2019).

Tips:

• Laat je niet verleiden tot een parkeerplek voor de officiële parkeerplaats.
• Vermijd de drukte en de volle touringcarbussen en bezoek het complex direct wanneer het opent om 8:00 uur.
• Als het druk is, kun je ook prachtige foto’s maken vanaf de zijkant van de piramide van Kukulca. 

Ben jij wel eens in Mérida of omgeving geweest? Wat vond jij de mooiste plekken?

Overtuigd om naar Mexico te gaan?! Lees dan zeker dit artikel, zodat je helemaal voorbereid op reis gaat: Ontdek… Mexico: Alles wat je moet weten voor vertrek!