De ultieme vrijheid:

met een camper door Europa reizen!

Dasja Groeneveld heeft meer dan 2,5 jaar in een camper gewoond, gereisd en gewerkt. Nu woont zij sinds twee maanden weer in een appartement. Samen met Lars (haar vriend) en Ninja (hun hond) wonen ze in Viana do Castelo, Noord-Portugal. Van vier wielen naar vier hoog 😉

Wat heeft je doen besluiten om uit Nederland te vertrekken en te gaan reizen in een camper?

‘Reizen en vrijheid zijn altijd al belangrijke waarden voor mij. De wereld ontdekken, grenzen opzoeken letterlijk en figuurlijk, het avontuur aangaan en je eigen leven inrichten. Een 9 tot 5 baan heeft mij nooit getrokken en na terugkomst van onze eerste backpack trip door Australië en Nieuw-Zeeland in 2010/2011 zijn er nieuwe dromen ontwikkeld. Hoe gaaf zou het zijn om voor onbepaalde tijd te kunnen reizen en onderweg ons geld te verdienen? Tijdens onze studies is dit plan doorontwikkeld en kwam heel snel naar voren dat we ons eigen plekje wilden hebben om echt onafhankelijk te kunnen zijn.

In Nieuw-Zeeland beviel het reizen in een klein busje zo goed dat we er nu voor kozen om met een camper Europa in te trekken. Daarnaast hadden we geen zin om geld te moeten verdienen via seizoenswerk zoals fruit plukken etc. We hebben ten slotte niet voor niets onze studies afgerond. Dus in mei 2014 hebben we ons eigen bedrijf Le Pigeon opgericht. Naast de online marketingservices die wij aan klanten bieden, werken we ook hard aan ons eigen project, de reiswebsite Reizenin.net. Het grappige is dat toen wij vertrokken, in oktober 2015, de termen Vanlife en digital nomad nooit bij ons zijn opgekomen. Maar eigenlijk past het precies bij wat we doen.’

Super gaaf, wat een avontuur! En hoe ziet jouw leven er nu dan uit? 

‘Ons leven is de afgelopen tijd flink veranderd. Want na 2,5 jaar onze droom te leven in de camper, is het nu tijd voor nieuwe dromen. Daarnaast ontstond bij mij het verlangen naar wat meer vastigheid, het reizen is toch best vermoeiend. We hebben ons campertje tijdelijk geparkeerd en een appartement gevonden in Noord-Portugal. We zijn nu heerlijk aan het genieten van de ruimte en luxe dat een huis biedt, maar ook keihard aan het werk om onze nieuwe dromen tot leven te wekken. Waarom Noord-Portugal? Hier kunnen we surfen tussen het werken door!

Het camper leven heeft ons geleerd dat we van de natuur houden, nog verder van de gebaande paden willen afwijken en het avontuur willen opzoeken. Dit willen we gaan doen met een 4×4 bus. De bus hebben we inmiddels gevonden maar de inrichting moeten we nog helemaal zelf gaan bouwen. Absoluut een groot nieuw avontuur waar we onszelf in zullen gaan tegenkomen. Voor nu staat alles nog op pauze omdat we eerst aan het focussen zijn op ons bedrijf en reizenin.net.’

Tegen welke uitdagingen ben je onderweg aangelopen? 

‘Het gave van het camper leven is dat geen enkele dag hetzelfde is. Je voelt je enorm vrij en kan zelf bepalen wanneer je wat gaat doen. Heerlijk maar tegelijkertijd zijn dit ook twee belangrijke punten waar ik tegen aanliep. Tijdens het reizen is ons bedrijf gegroeid en ik merkte dat het lastiger werd om te focussen. De rust vinden om echt productief werkuren te maken. Daarnaast voelde ik me soms ‘schuldig’ als we een reisdag hadden dat ik mijn laptop niet open had. Of de dag verliep totaal anders omdat er iets gebeurde waar we geen rekening mee hadden gehouden.

Lastige situatie, want voor een groot deel zit het alleen in mijn hoofd. Het grappige is dus ook, al wil ik geen 9 tot 5 baan en veel vrijheid, structuur is voor mij toch belangrijk. Ninja is tijdens het eerste jaar in de camper ingestapt en hij heeft al voor de nodige structuur gezorgd. Sinds dat we weer in een huis wonen, merk ik dat de rust en focus voor het werk terugkomt en dat is wel echt fijn. Voor de toekomst, als we weer met de nieuwe bus op pad gaan, is deze balans iets waar ik bewust mee moet omgaan.’

Welke tips kun je geven aan mensen die overwegen ook voor langere tijd op reis te gaan?

‘Gaan! Echt, als je langere tijd op reis wilt, in een camper wilt wonen, wilt backpacken of wat dan ook, go for it. Maak voor jezelf een plan hoe je het wilt aanpakken, breng in kaart hoeveel budget je nodig hebt (wij houden letterlijk elke euro die we uitgeven bij) en laat je niet tegenhouden. Waag een gokje, ik merk dat veel mensen eerst zoeken naar vastigheid (financieel, vaste klanten etc.) voordat ze denken dat ze ook echt aan het avontuur kunnen beginnen. Toen wij vertrokken konden we zonder werk een jaar betalen inmiddels zijn we langer dan 2,5 jaar onderweg en in Portugal beland. Dat hadden we in 2015 echt nooit kunnen bedenken.’

Wat is jouw favoriete land en waarom zouden wij daar ook een bezoek aan moeten brengen?

‘Mogen het ook een paar favoriete landen zijn? Haha, het is echt moeilijk want elk land is uniek. Nieuw-Zeeland staat nog steeds in mijn top 3, de natuur daar is zo waanzinnig. Het land is compact en je kan van het ene uiterste zo naar het andere uiterste rijden. Ook echt een hoogtepunt is IJsland. Vanaf Denemarken hebben we met de camper de ferry gepakt en vijf weken over het eiland gereisd. IJsland is rauw, je komt er bizarre landschappen tegen en op de laatste avond zijn we getrakteerd op het Noorderlicht. Ik heb staan dansen en springen zo blij als een kind werd ik van het Noorderlicht.

Last but not least, Marokko. We zijn twee keer met de camper naar Marokko geweest en hebben in totaal 7,5 maand daar doorgebracht. Je hebt het misschien al door wij houden van natuur en die is waanzinnig in Marokko. Daarnaast is het in de winter lekker warm en kan je er goed surfen. Maar waar het misschien nog wel meer omdraait is de cultuur en de gastvrijheid van de Marokkanen. Zo bijzonder om mee te maken hoe anders het is in Marokko dan in Europa.’

Wil je meer weten over de avonturen van Dasja, Lars en Ninja ? Volg hun avonturen dan zeker via hun Instagram-account!

Lees meer inspirerende verhalen op de pagina met interviews met Wereldse Vrouwen!
De foto van Dasja op de pagina Wereldse Vrouwen is gemaakt door Ian Segers.